石梅不懂得耕作, 但是, 她有一个长处, 就是知人善用。
她只是出钱出地出点子，耕作这一块, 完全放权给贾玫以及三十户老农。
贾玫做事很是稳妥。
石梅只说一句短期内不能让番薯种植技术外流。
贾玫就说服这些老农把式，都愿意跟荣国府签订了二十年的长期聘用契约。
之前，因为这些百姓都不愿意卖身为奴, 故而，石梅只是让人跟官府打过招呼, 短期聘用这些百姓半年，使他们免于官府的驱赶。
石梅也在观望考察，这些百姓都自称是庄稼把式。
但是，口说无凭。
石梅需要验证。
再者，是否诚实勤劳, 也有待考察。
而今一个半月过去, 贾玫反应，这些百姓却是好庄稼把式，且勤劳朴实, 几乎没有偷奸耍滑之人。
三十人家基本都是夫妻双双下地耕作。
儿女也不懒惰，十岁的女孩子已经会洗衣做饭照顾弟妹。
男孩子则拾柴放牧捡牛粪。
农庄的五头耕牛, 都是庄子里的男孩子负责则。
贾玫对这些把式赞不绝口：“都是老实本分的庄稼人，唯一缺点就是饭量忒大。
一个小男孩三碗米饭还不包, 女孩子也要两满碗米饭才能吃饱。
大人一口气能吃七八碗。
这都一个多月了, 饭量恁没减！
侄儿没法子, 只好给他们买了小米麦粒儿参合吃。
一般人家肯定要被他们吃穷了！
不过，他们做活也肯下力气，翻地都是两尺深，而且怎么吩咐怎么做，绝不含糊。
说起来，比侄儿之前见到的那些佃户强得多了！”
石梅颔首。
荣府的佃户虽然受了五房的欺压，但是，这些年丰衣足食，从没饿死过人。
这些逃荒的百姓，朝不保夕。
如今垂死关头得活命，不许卖身还有月钱，自然会万分珍惜。
石梅说道：“既然他们品行没问题，就马上跟他们签订聘用合同，合同中附注一条，府里免费供应他们的子女衣食住行。
但是，五年内，他们的儿女不能外出务工，这一点顶顶重要，一定要跟他们讲清楚，若是有人不同意，马上离开，我们绝不阻拦。”
石梅已经很宽大了。
石梅给的工钱可是不低，衣食住行全部包办，每月二两银子的工钱。家里妇人跟着男人一样下地者，也是二两月例。儿女愿意当差的，也按劳计酬，多劳多得。
石梅今后会时刻关注番薯的种植，因此，石梅决定见见这些百姓。
然后，石梅跟着三十户的户主见面。
贾玫按照贾母的要求说了。然后把聘用契约放在桌上：“同意这些条约的可以上面来签字画押，然后送官府存档，画押之后可就不能反悔了，违反契约者，将会受到严厉惩罚，你们可要想好了！”
贾玫这话不错。
一旦签订契约，荣府付给一定数目的安家费用，让他们送回家去安置长辈。作为抵押，这些百姓的路引户贴就要收归荣府保管，他们反悔出逃就会按照流民处理。
有路条只会押送遣返原籍，没有路条的流民，则会抓捕劳役，等待查证身份。
必须里正乡老出钱担保，才能返乡。
一旦被抓住，还要赔偿主家的损失。
一般人都承担不起。
三十户农民听说不仅有吃有穿还有安家费与月钱，齐齐跪地直磕头：“恩人收留我等，替我们看病，给我们饭吃，让我们全家老小逃出性命，我们感恩不尽，报答不及，哪有反悔逃逸的理儿，这还是个人吗？”
石梅说道：“恩人谈不上。人生在世，谁都有走窄的时候，可不得你帮我，我帮你吗？
你们来帮我试种番薯，我也要帮你们解决衣食住行后顾之忧。
我把话撂在这儿，只要大家伙帮着我把番薯试种成功，能够高产量，沙土地，黄土地的产量五百斤以上，等到十年二十年的契约到期，无论你们继续留下，还是返乡居住，我绝对不会亏待大家！”
一旦种植成功，这些人就是农技员了。朝廷若是看中了红薯的低投入高产量，这些人就成了香饽饽生力军。肯定会得到朝廷地方的优待。
好处多了去了。
办妥了契约，荣府一次性付给三十户农民每家五十两的安家费，其中四十两是夫妻双方二十年的聘用的买断费用。孩子五年时间不得外出务工的补贴。
亦既，此契约签订之日起，这些农户夫妻二十年不能随意离开荣府，自谋生路。
他们膝下的子女，五年后才能外出做工。
虽然对孩子们有些不公平，但是，这五年，荣府负责养育他们，负责他们的吃穿用度。
这样的条件，在这个朝不保夕的饥饿年代，算是十分优渥了。
签订了契约之后，石梅才跟贾玫仔细研究这段时间的种植记录。
石梅发现，黑土地跟沙土地几乎没有区别，最慢的黄土地，十三天才出苗，其实也不算太晚。
贾玫也同意石梅的看法：“育苗似乎是没有区别，正月二十五下种，为了防冻，我们在苗床上堆放了三尺厚的稻草，最快的是黑土地，八天发芽，其次是沙土地，九天发芽。侄儿询问了张把式，他说出苗早晚几日不在意，关键要看出苗后的长势。
福建那边的育苗期是四十天左右，不会超过四十五天，三月中旬必须扦插。
那边的气候比我们这里高一些，侄儿这才留出五十天的育苗时间，正月二十五到三月十五，正好五十天。”
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