“帝姬带来的那半个，你可是收起来了？”周嫔没有抬头，只是问道。
黄嬷嬷从怀中取出一个绣云纹秋香色绸布荷包，递给周嫔。周嫔将荷包中裹起来的玉镯拿出来，因着咳嗽，她的手微微颤抖，不怎么能拿得稳。
周嫔将两个合在一处，可到底是断了的，裂缝彰明，再也不是浑然一体。
“这镯子，还是当年我入宫时阿姐给我的。”周嫔盯着那镯子，神情恍惚，“原来都过去这样久了。”
黄嬷嬷自来照料周嫔身边，同样清楚从前的事情。她盯着那镯子，略一失神，忽然想起什么：“这半个镯子……怎么到了彩云手里？”
周嫔意兴阑珊：“谁知道呢。”
“……她为何要让那位小殿下来找娘娘？”想到当日定安离去时的神情，饶是黄嬷嬷也有些于心不忍。
“许是她死的不甘心吧。”周嫔攥着那副玉镯，仰头仔细瞧着，“这宫里又有几个是甘心的呢？”
黄嬷嬷不语。
“她临了了想着借我的手，把皇后拖下水。左不过……是做困兽之斗罢了，那位小殿下何德何能。”
“娘娘既然知道如此，何必……何必……”黄嬷嬷不知该怎么相劝。
“可就算明知是无用之功，也要试一试。”灯罩没来得及合上，烛光的摇曳间，周嫔眉目也变得含混不清，“我和她，没有什么不同。”
黄嬷嬷眼眶一酸。周嫔说得平静，只有她才知道她心里是有多苦。玉阳宫与宫中隔绝，周嫔虽身居嫔位，只怕连皇后都要忘了还有这么一个人，吃穿用度何等艰难，多亏着黄嬷嬷手巧，夜夜熬灯做些拿手的针黹活，托人送去宫外卖了换钱买粮，勉强度日而已。这样的境况，同当年云泥之别。娘娘说的对，见过了云端的景象，她怎么会甘心。
周嫔又是咳嗽起来，先前让打热水来的那小宫女仍是迟迟不见踪影。黄嬷嬷气急，人不在跟前也说不得什么，只能自己去倒了些温水来。
黄嬷嬷服侍着周嫔吃过茶，周嫔摆摆手，让黄嬷嬷将自己扶着坐在了案几旁，红漆木的香几，用了这些年，蹭掉不少漆，愈发显得面目可憎。
“云心，你信不信神鬼之说？”
周嫔望着窗外，目光幽寂，忽然怔怔地问了这一句。
黄嬷嬷吓了一跳：“娘娘这是怎么了？好端端说这些……”
周嫔没有回神，只是打断她，自顾自道：“我原是不信的，如今倒信了。”
她说着，缓缓闭上眼睛，依靠在后面的引枕上：“我近来时常梦见回到了过去。二表哥替阿姐支了架秋千，她坐在上面，我就在后面推着，秋千摇摇晃晃，碰到矮树枝头，花落了我们一身。”
黄嬷嬷听她提起从前，心下黯然，也说不出劝慰的话。
“我记得在入宫前，阿姐待我是极好。我与她虽是表姊妹，她待我，却比对陈家另外几个姐姐还要好。”想起这些，周嫔微弯了嘴角，但那笑容却是夹杂着苦涩，“可惜啊，可惜。我不该贪图得不到的东西，亦不该艳羡她所拥有的荣华富贵。走到今天这一步，全是我对不起她。如今生不如死，这便是我的报应了罢。”
“娘娘……”
“嘘。”她轻呵一声，并没有睁眼，只是语气低落下来，“你听。”
黄嬷嬷噤了声，留神去听，除了外头连绵不绝的雨声外，什么也听不出来。
周嫔却是热泪盈眶，她倏地睁开眼，愣愣望着窗外，分不清是臆想还是现实：“我似是听到阿姐同我说话，我近来总是常常能听到的。”
黄嬷嬷眼皮子跳了跳，心慌不已：“娘娘……”
“我怕是时日无多了吧。”周嫔手上还攥着那终于合在一起的碎玉镯。
窗外风声渐大，雨水敲打着窗沿，久久不休，注定了是个不安分的夜晚。
“这样也好。”她喃喃着，兀自道。
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下一章是这一卷的最后一章，第二卷就正式开启定安和谢司白的复（jian）仇（qing）之路了
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