“怎么，还没走？”
“是二夫人过来对她说……”
目光犹豫不决，最终上来，凑在耳畔低语，老祖母勃然失色。
沈淑昭隐约听见了一个名字，她是再清楚不过了，于是静抿一口茶，看来这是将士回京后，萧家要求翻案了，怪不得这里会有北狐厂。
“都死人了，晁氏怎么现在才来说？！”
老祖母气得轻颤，长姐十几年来头一次看见这番模样，忙咽了声，沈淑昭沉默着放下茶来，她清楚这是何事，萧丞相的儿子被人揭案，因为暂时找不到能清白的证据，正好赶上北征，所以就戴罪随行了，现在告发他的人死了，这成了一桩无头案。
“还以为那位大人是来报好事，没想到沈家又叫她失望。”老祖母充满了愧疚。
沈淑昭有一些恍惚，听老祖母的口吻倒是对北狐厂前来之人颇有敬意，可如今掌管北狐厂的人，天下人人皆知——正是太后的女儿长公主，为何不称长公主，反而叫“那位大人”？但若真的只是一位大人，高德忠的人品哪会被老祖母瞧上？
只听老祖母拧起眉头：“这些个大臣实在是欲盖弥彰，乌烟瘴气，庄昭，老身不准你入宫！”
长姐没有回话，老祖母又道：“你还有半个月的时辰，好好想想吧。”
“庄儿明白其中险恶，一切但凭祖母做主。”
长姐称起自己的小名来，老祖母果然语气轻柔了一些：“老身要能不让你入宫，早就不会等到今日了，真正能做主的是你自己。”
清脆一声响，茶水在地上四溅而开，二人看过去，原来是沈淑昭手上的杯子掉了！来不及收回眼底的害怕，沈淑昭忙低头请罪，屋中的下人蹲下收拾，老祖母这才惊觉不该在小姐们面前提那死字，于是一声叹气。
“祖母，你让她先回去好了。”长姐冷静道。
老祖母也点头：“淑昭，你走吧。”
沈淑昭带着歉意起身，一番行礼后走出了大门。
然而她没有回去，携人走到附近的高阁去歇脚，留婢女在下面等候，她一人上了望景台，这里不比方才，能瞧清楚竹林之外的景象，隐约可以看见阿父院子中站有北狐厂的守卫。
前世的今日，她也在请安时被老祖母挥退了，就像那几个堂妹一样，可府中究竟有没有来过贵人，她不清楚，也许此事确实发生过，无论“那位大人”是谁，姑且都可算作长公主与高德忠一同来此。
他们必定是在对阿父传达太后的命令。
京城这么多人沉迷斗争，无非也是想成为那个下命令的人，居高临下是会上瘾的，沈淑昭不禁看向远方的竹林，她想起了前世留下的最后感受，回忆已愈发模糊，但心中记得曾有一段无比自在、潇洒与清静的日子。
这种感觉，从来都不会在一个满是规矩的贵府，也不会在一个视天下为奴的皇宫。
如今就像是做了一场噩梦，梦醒了，她也就离开了朝堂斗争，但更多人还不愿醒来。
说来也实在奇怪。
那日倒地前，她觉自己必死无疑，根本不可能活下来才是？闭上眸后，自己分明感到身心轻然，有解脱之感，在一阵漫长上升中，像冲出了竹林，迎向白茫茫的大地，这般怎么想都是死了。
然而只方过一阵子，突然就猛地下坠，虚无消散！很快，风也不尖了，而是缓钝的，寒冬退散——待到苏醒时，她就已回初春前的身子，窗外面绿藤经头，暖得把人拧出水来，桃花摇曳，红了一整个屋头，什么雪，那是一丝影子都见不着。
那时上天仿佛用一种无比冷漠、临下的姿态，俯视着她，叫她真切明白，这里，已不再是她曾待过的世间！
再响起高德忠的话——
“二小姐，藐议生死，可是要遭天谴的。”
天谴。
沈淑昭感到讽刺。
既然老天已于无形之中，显出力量来叫她不要藐视生死，那她倒要叫它看看，人，可以不屈至何种地步。
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