出于男人的气概和勇敢，胡不成毅然走在前面领路，将梅谷护在身后。
不一会儿，两人顺利找到了没有开封的河神金像。胡不成将盖在神像上的灰色塑料布揭下来，神像在黑暗中发出深邃而温暖的光泽。它大约有三十寸高，十寸宽，通体是均匀漂亮的哑光金色，又分为底座和身体两个部分。底座是用浅白色玉石雕刻的浪花，金像盘坐在浪花上，双手托一口金瓶，微微垂目，嘴角上扬。其中面目五官、衣褶领口甚至指节的皱纹都栩栩如生，足以见识雕刻师绝妙的功力。
胡不成问：“为什么河神要托个金瓶呢？这是什么意思？”
梅谷回答：“瓶子是用来装水的，整条氓川都可以装在他这个瓶子里。洪涝的时候瓶子就把洪灾吸走，要是干旱了，里头的水又可以倒出来滋润田地。虽然现在没有人种田了，也算有这么个意思吧。”
“那它每年香火钱应该很多吧？”
“要不然寺庙也不能铸这么大一尊金相。”
胡不成由衷地羡慕道：“像这样地方上的小神仙，虽然供奉的庙宇不多，只要能够在一个地方站稳了脚跟，也不愁香火了。比起排场铺张的大神仙来说，说不定生活更有滋有味。”
他的语气酸溜溜的，其实是暗恼自己没有这样的福气。按照神仙的规矩，等他二十岁了，如果自动放弃继承天帝的位置，就可以被派遣到地方驻守，如果能选上个经济富庶、气候宜人的地方，日子也能和河神一样逍遥。可惜他没能挨到二十岁，说到底，胡不成还是对做不成神仙有点失落的，尽管他时常抱怨做神仙的坏处，又把那些跋扈的大神仙骂得跳脚，可谁都有吃不到葡萄说葡萄酸的时候，就连神仙也不例外。
只是梅谷不知道其中原委：“那是神仙的事，还轮不到我们操心。”
她对神像精巧的工艺惊叹不已，一会儿大着胆子抚摸河神的金瓶，一会儿又用手指蹭蹭衣袖上细致的褶皱，竟然沾了不少金粉下来。被摸的地方即刻掉色，露出里头深深的黄铜。
原来这尊金像里头竟然是铜铸的，并不是对外宣称的纯金铸造，甚至不是包金的，只是在外面喷了一层金色的涂料撒上金粉借此来伪装成纯金铸造。梅谷仔细检验了手上的金粉，露出骇然的表情。
胡不成也看到了掉色的那块地方，瞪大眼睛道：“哎呦，这是什么呀？”
梅谷比了个小声的手势：“你还没明白吗？这不是金的，就是个铜疙瘩，假的！”
“假的，那真的在哪里呢？”
“哪里有什么真的？也不知道主办铸造的僧人从里面偷了多少油水，不会真的想用这种东西蒙混过关吧？哎呀，明天它可是要开封见人的，现在掉了一块儿，这怎么办呀？”
“别慌别慌，我们就当作不知道，明天这东西要搬运来搬运去的，总会有个磕磕碰碰，不一定就是我们弄的呢？况且这指甲盖大小的掉色看不出来的。”
“可……可明天大家都要对着它祭拜的呀。”
“还拜什么？就算我是河神我也瞧不起这玩意儿，说好的金的，嗤，太丢脸了。”
“我是怕，我们这样不会对神仙不尊敬吧？”
胡不成毫不在意地摇头：“也不能算我们最不尊敬，算了算了，没意思了。”
他们将罩着的塑料布重新盖在金像上，梅谷还是心有戚戚。这可算是今年一桩大的丑闻了，河神的金像竟然是个铜的，如果让其他人知道了，祭典的气氛也会被破坏的。思来想去，她还是认为应该三缄其口，反正她和胡不成不说，也不会再有别人知道了吧？
他们又按照原路返回，竟然也没有被察觉。回到医馆后，胡不成忍不住和贺亭林滔滔不绝地描绘今天的奇遇，甚至还添油加醋了一把，将昏暗的楼梯、漆黑的阁楼说得惊险绝伦，把偷闯禁地说成了与绝境斗法三百回似的。梅谷忍不住在旁边翻白眼，嗤笑了一句傻子就再也听不下去了。贺亭林反倒没有怪罪，只说不允许再有下次。
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一个星期后的大早，胡家母子与贺亭林便一起乘坐公交车往河堤上游野餐。梅谷因为不方便在外多露脸，怕被认出她长得像已故孟孙芳，所以白天不去，晚上再和他们汇合。
上游等着朝河神上香的队伍已经排起了长龙，场面颇为壮观。这些人早的凌晨已经来等候，为了争得上第一柱香的机会。往年争抢第一柱香的大战都异常激烈，甚至有打架斗殴的新闻出现在第二天的报纸上。还有人带着冲天的高香而来，通体鸭黄色，足有男人的手臂那么粗，要一个人扛着才能搬动，据说是上好的檀香，最适合祭拜神仙。一天的祭拜结束，香炉里得收掉好几拨香，就连河水和草地都像是染上了香灰的气味。上游的泉口笼罩在袅袅的烟雾里，很有神仙登场的架势，然而是不是真的有神仙降临就另当别论了。
河堤排列的银杏树棵棵笔直挺拔，熟透的金叶贪婪地铺满草地，踩上去立刻有稀稀疏疏的声音。叶片被阳光烤干的焦香味比香灰要好闻多了，既温暖又柔和。家眷们多选择在树下的阴翳里铺上野餐布，既能享受凉风的照拂，又不至于靠近河边把鞋袜打湿。
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