我颇费了些力气才说服保罗将我留给吸血鬼。
保罗的脾气在我认识的人里也算格外倔强的类型——考虑到我认识多少难搞的非人类，这种评价远比字面上有分量——最后我不得不越过他，直接通过狼人之间的感应呼唤山姆，请求那个阿尔法命令他的族人离开。
我不知道山姆究竟在保罗的脑子里说了什么，经过漫长的几分钟后，那头灰狼愤恨地瞪了我一眼，头也不回地窜入林中。
马库斯朝狼人离去的方向投以淡淡一瞥：“他看起来不会领你的情。”
“恐怕他会为这件事记恨我好几年。”我半开玩笑地说，指甲深深陷进手掌里，“但如果他不走的话，您必然会杀死他，我肯定受不了这个。”
年轻的狼人远不是活了上千年的老吸血鬼的对手，即使保罗留下来阻挡沃尔图里，最后的结局也不过是马库斯先杀死他，再将我带走。
诚然，我能够理解保罗在坚持什么，换成是我遇到同样的事情，也宁可战斗至死而不是当一个逃兵；但没有人需要承受这种牺牲，尤其是我——我只是个普通人，当然会优先为自己考虑。
马库斯沉默地站在原地，似乎在等待我做好启程的准备，而在我身前不远处，他带来的两个吸血鬼一左一右挡住道路，防止我借机逃脱。
瞧吧，伊丽莎白，你到底给自己选择了怎样一条艰难的前路啊？
我不禁在心里这样问自己。可眼下我没有任何退路，这件事不再是卡伦家族与马库斯之间的秘密，沃尔图里已经知道了我的存在，除非达成令他们满意的结果，否则那些人不会善罢甘休。
“先生，我就不再求您放过我了。”马库斯是这样一个铁面无情的审判者，以至于我无法向他求情，“但我希望您留一点时间给我和家人告别。我是个有父母和姐姐的人类，您不能期待我像其他死了成百上千年的家伙一样，随时随地都能来一场说走就走的旅行。”
一直旁听我们对话的简像发现什么趣事似的咯咯笑起来：“为什么要浪费时间呢？当你成为吸血鬼之后，就不会在意这些多余的事了。”
“事情还没有结束呢。”我说，看到笑容从对方脸上消失，心头生出一种报复性的畅快，“如果我是你的话，就不会这么早下结论。”
简发出一声冷哼，暗红色眼睛阴桀地盯着我：“没有人能违背沃尔图里。”
我不置可否地耸耸肩：“有尝试的价值。”
简还想说话，却被马库斯制止。这位沃尔图里长老越过面前的那对双胞胎朝我走来，简与艾力克敬畏地低下头，向两侧的影子里退去。
“如果你想要见他们的话，”他说，“那么就去见见吧。”
马库斯当然可以不理会我的意愿强行将我带走，但沃尔图里目前尚没有与卡伦全面开战的打算，因此我在名义上还是他们的客人而不是罪犯。
返回卡伦家的路途是来时数倍的艰难，不仅因为缺少了狼人搭载我跨越崎岖的山路，更重要的是我失去了自由。
我要如何对爱德华开口呢？他和他的家人们竭尽全力保护我，而所有人的全部努力却在最后关头化为泡影。
艾力克一路上都走在我的右手边，这少年人模样的吸血鬼似乎完全不在意我是个人类；甚至也不在意我兴致缺缺，坚持要与我聊天。
他比他的姐姐更开朗，也更健谈些；不像简有条浸透了毒液的舌头，每句话都暗含嘲讽。换做其他时候，我很乐意陪他打发在林间赶路的枯燥时间，然而我此时实在没有聊天的心情，哪怕是普通的对话，也疲于应付。
艾力克肯定感觉到我的敷衍，在接连几个问题都只得到单音节作为答复后，他开始把话题朝维多利亚的身上引。
“看起来你们已经处理了维多利亚的问题。”他沿溪谷边缘倒退着前进，轻盈地从沟壑的一侧跳到另一侧，“我们猜到你们会赢，但你们竟能从那个疯女人手上取得彻底的胜利，实在是不可思议。”
他说得太简单了。
一点明悟从我意识深处闪过，我对于危机的本能飞快地抓住了它：“你认识维多利亚？她去过沃尔图里？”
艾力克自知失言，不好意思地朝我笑笑，打算扮糊涂蒙混过去；倒是简用不阴不阳的调子接了腔：“以那女人被仇恨填满的脑子，就算有一整个军队，也办不成大事。”
“简，你太多话了。”马库斯沉声喝止她。
这差不多就是变相承认了事情的真实性，无数个念头在我脑子里挤成一团，似乎有什么东西要从其中跳出来。我被搅得头大如斗，没留意一脚踩到石头上的青苔，猝不及防朝身侧的斜坡滑落——
一条手臂凭空拦在我面前，让我免于跌个狗啃泥。
“这段路不太平坦。”马库斯没有立刻收回手，而是稍稍侧过身，将冰冷、苍白的手掌展开在我面前，“如果你不介意，与我一起走或许更快些。”
有些迟钝的大脑用了几秒才意识到对方话里的含义，我顿时惊讶得说不出话来。
总览卡莱尔对那个古老家族的描述与我从上辈子带来的先知，沃尔图里的三大长老应当是世间万物皆不放在眼中的高傲禀性，眼下马库斯竟愿意屈尊带着我赶路，简直像天上落红雨般稀奇。
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