“我和你一起。”
“不可以。”洛伦佐干脆利落地说。
“今天的任命，” 乔万尼盯着他，“难道就是为了把我留在这里？”
“不全是。”洛伦佐抓紧了他试图抽走的手，“别这样，乔……我知道我不是一个好的情人。”
“我也还在积攒面对战争的勇气。如果有另一种获得和平的方法，我一定会毫不犹豫地去做。但是现在看来……很可能不会有第二种方法了。”
两位枢机主教被杀，其中的一位是教皇的亲侄子；教皇亲自任命的大主教被吊死在全城人民面前，还穿着全套主教冠服。这对于罗马而言，无疑是极大的冒犯和蔑视。在这样的境况下，就算教皇问心有愧，也必须做些什么维护梵蒂冈的尊严。罗马的使者仍然杳无音讯，佛罗伦萨岌岌可危，像一艘被风浪摇撼的船，随时有可能倾翻。最迟在后天，罗马就会传来回音，洛伦佐说，事情已经无法草草收场。他会做好准备，去面临可能发生的一切。
乔万尼艰难地说：“你从来没有领过兵。”
“总有第一次。”洛伦佐柔声说，“除了你，我这一生从未逃避过什么。难道要在这个时候瑟缩么？”
乔万尼无言地看着他，忽然把他紧紧拥进怀里。洛伦佐轻轻地拍着他的背，笑道：“放心，死不了。”
仿佛很久以前，洛伦佐也曾对他说过这句话。
距离刺杀之夜不过数日，他却在洛伦佐身上重新感受到了他那惯有的力量。分明身处在风暴中心，他却安宁而沉静，仿佛一块岩石，在毁灭的打击中一度四分五裂，却已飞快地自我愈合，并比从前更加坚固。乔万尼闭上眼睛，在心里轻轻叹了口气。他比谁都明白这是为什么。他所能给予的抚慰帮助洛伦佐度过了最痛苦的时间，而作为他的情人之前，洛伦佐·德·美第奇首先是这座城邦的领袖。他已经为这座城市殚精竭虑地付出了十年，珍爱它胜过所有珍宝。他曾经对它一度灰心，但又从它身上获得了再生的力量——那是他永远无法替代的支持与宽慰。荒诞又奇妙的人，纵使时常表现得如同恶的载体，却又有一闪而过的善，对于爱人者而言，即使如同微末，也已经足够，足够从灰烬里重新捡回一颗燃烧的心；他意识到一种宏大的力量，是洛伦佐毕生的执着，被现实削磨过,却仍然牢不可破，任什么也无法阻拦——即使知道责任与荣誉不过是永恒的幻影，还是去全力追逐；也许，追逐永恒的过程就是另一种永恒。
谁说你不是一位合格的君主呢。
他看着洛伦佐，感到一阵强烈的酸楚，尚未说出口的话在喉间沉重地滚动。但他又是如此明确地意识到，没有什么需要说了。仿佛终其一生，他都在仰望、追逐、探索着这个人，如今他完完全全地明白洛伦佐，也相信洛伦佐也同样明白他。他的手指滑过洛伦佐的脸庞，从眉骨到鼻梁，再到唇角与耳际，如同在抚摸灵魂的内里，从不朽的人性中窥见神的投影。
我的心，我的肋骨，我钟爱的谜语。
洛伦佐看上去仍然疲惫，目光却清醒又柔软。乔万尼凝视着他，忽然感到了无以名之的释然。
“睡吧，”他低头在洛伦佐额上吻了吻，理了理他耳边的碎发。他有预感，他们今晚会做同一个梦。
*
洛伦佐的预料丝毫不错。第三日早晨，城门的守卫来报，来自罗马的使节已遣传令官递上了通关文书，即将在正午通过城门。按照原计划，美第奇的信使本该在正式的使节到达前传回消息，尼科洛始终杳无音讯。这不得不让人戒备。使节的马车没有如往常般前往市政宫，而是径直停在了美第奇宫门前。洛伦佐与波利齐亚诺在门外等候，侍从上前打开马车门，一名黑衣修士从车中迈出，走到了他们面前。
这张与乔万尼有七分相似的脸孔正对着洛伦佐。利奥纳多·博纳罗蒂向公爵冷淡地点头致意：“初次见面，殿下。”
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*对城墙的描述来自于1528年威尼斯大使马可?佛斯卡里的记载，摘自论文《从中世纪盛期到巴洛克时期意大利城墙的变迁》。
**烂尾预警，大概还有四五章……
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