克罗齐•奥尔西尼枢机主教已与五年前大不一样。从前的他披挂着的高雅风度已不再无懈可击，像一层生出锈洞的铁甲；他消瘦了一些，看上去比他的实际年龄更大，如同一只到了年纪的岩羊。他低声而快速地同洛伦佐交谈，神情几乎称得上迫切。洛伦佐低头倾听，不时微微点头认同，乔万尼却看出他并不像表现的那样具有耐心。奥尔西尼主教并未发觉，或是他装作并未发觉，他愈发热切地向洛伦佐靠近了一些，甚至略微提高了声音。“……这对您来说不是难事……”乔万尼断断续续地听见他说。
洛伦佐摇了摇头，低声向主教解释了几句。
“这一定是在说笑。如果您都……”奥尔西尼显然并不信任他的说辞，“……整个欧洲的帝王都是穷光蛋。”
乔万尼抬了抬眉：他大概猜到主教的诉求了。
他无声地走到他们身后，身形掩藏在桂树的阴影下。不远处的二人相互推诿许久，洛伦佐仍未松口，主教也不再强作镇定：“请您想想凯瑟琳！我们的凯瑟琳，我那可怜的、早夭的妹妹！您已经忘了她么，在她刚刚过世两年后？她难道不值得您的同情吗？我是她的兄长……”
“——凯特已经过世四年了，大人。”终于，洛伦佐看向他，“看来，我比您的记性更好一些。”
他的神情几乎是冷淡的。奥尔西尼迟钝地感受到了他深藏不露的不满，他愣了一下：“……是吗？请原谅我糟糕的记性。”
他勉强笑了一下，那样子就像从表情之匣中取出一个笑容挂在脸上。乔万尼不再窥听，正要转身离开，却听见身后传来了一声轻咳。
他首先看见的是一把别着孔雀翎毛的银色绸扇。一位少女不知何时站在了他身后，一身希腊式样的白袍，栗色长发上缠绕着漆成金色的桂枝。她将脸藏在扇子后，但仍能让人看出她在微笑。
“看样子，我们等待的是同一位先生。”她以眼神示意洛伦佐，“介不介意和我说上几句话？——在我们的奥古斯都[1]还没空搭理我们的时候，。”
洛伦佐与主教已向远处离开，准确地说，是洛伦佐在走动，而奥尔西尼紧紧跟随其后。乔万尼收回目光，语气平淡：“我想他不会认同这个称谓。”
“是吗？”她笑了，“但如果他今天穿着的是紫边的托加袍，没人会感到奇怪的——请别将我的话告诉他。”
乔万尼的目光落在她前襟上的家徽上。一棵半朽的橡树。
“比安卡•帕齐。”像是回应他的目光，她报出自己的名字，“您有一张生面孔——我似乎不曾在城中见过您？请别介意，我只是单纯地感到好奇。让我猜不出身份的人可不常见。”
他很少出现在社交场上，回到佛罗伦萨之后，这是第一次。但这不妨碍这个名字所能带来的猜想——弗朗索瓦•帕齐的长女，不出意外的话。
“乔万尼•博纳罗蒂。”
“啪”地一声，比安卡合上那柄绸扇：“我听过这个名字。您是一位雕塑家，对不对？”
不待乔万尼回答，她已骄傲道：“别惊讶，我了解城中的每一位名人。”她笑着说，“尤其是聚集在这座宫殿里的名人们——每一位待嫁的姑娘都会多加留心。”
乔万尼注视着她头发上金色的桂枝；达芙涅。[2]
“您将自己比作李维娅？”
正在这时，只听一阵箭矢上窜般的声音，大团圆形的深红色烟花绽放在花园上空，一连六次，辉光耀眼，组成家族盾章的纹样。纷纷抬头的人群中，他们仍望着彼此。比安卡对他微笑，动了动嘴唇，声音被遮盖在人们的掌声和欢呼中。乔万尼读出她的唇语：“有何不可？”
他定定地看了会一会儿，转身就走。焰火方歇，人们仍未将目光从天宇中收回，他已笔直地向洛伦佐走去。比安卡愕然地喊出他的名字，没料到他会抢先一步。她提着裙摆在他身后追了两步，在接触到洛伦佐的目光后不得不停了下来。公爵不知何时已看向他们的方向，甚至对他露出了微笑。有一刻，乔万尼认为他已经认出了自己。
他在他们面前停下，向主教欠了欠身，请他原谅自己的打扰。接着他转向公爵，低声问：“能请您给我一段时间么？”
阿波罗的面具之后，那双深蓝色的眼睛饶有兴味地望着他。洛伦佐说：“当然。”
他如此自然地挽起乔万尼的手，宛如一对亲密的朋友。主教不情愿地望着他们离开，似乎想追上他们，最后只是在原地不断来回踱步。琴声从他们身后传来，一支慢板的舞曲，如林间流水般温柔而忧郁。而他们已走向远处。
“怎么，”他们来到林间的小径上，四周无人，洛伦佐侧身向他微笑，“您是要请我跳舞吗，这位先生？”
乔万尼侧身看着他：“可以吗？”
洛伦佐向他伸出手；一个邀舞的手势。
“……我想还是不了。”他局促起来。
洛伦佐笑起来，吐息温暖地落在他耳畔，乔万尼猜他有些醉了。“我们到后面去，博纳罗蒂先生。”洛伦佐说。他们来到花园深处，细碎的星辉倒映在流水中，让它看上去就像神话中那条金沙之河。几只雄孔雀昂首阔步地走在假山间，一见他们靠近，立刻张开了尾羽。
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