“看到您很好，”最后，他说，“我就放心了。”
洛伦佐不再说话。他定定地望着乔万尼，脸上复杂的神情使人想起一个久远的深夜：许多年前，不期而至的公爵曾坐在他身边，问他：“为什么问？”
他的心脏一紧。洛伦佐看上去也像是即将说出那句话了：“我以为你是想见我。”
但重复的情境没有再次发生，公爵盯着他，嘴唇动了动，欲言又止，像只险险避过陷阱的野狐。这次沉默的时间超过了两人的预想，最终，洛伦佐只是叹了口气。
“说些什么，”他命令道，“什么都行。”
找到话题比乔万尼想象中容易：“之前见到了朱利奥殿下。”
“噢，”果不其然，洛伦佐的神情柔和了一些，“他还好吗？——这次回来之后，我还没来得及见到他。”
“他很想见您。但在被否定之后，也没有吵闹。”
“他是个乖巧的好孩子，很少让人担心。”
“他很像您。”
顿了顿，洛伦佐说：“是吗？”
“我是指，眼睛。”
“孩子们是有魔力的。”洛伦佐笑了，指尖无意识地轻点着被褥，像偶尔伸展身体的家猫，“他们拥有与你相似的血液，也会拥有与你相似的特征。我看着他，就像看着小时候的我或者朱利亚诺，这让人时常想把一切最好的东西都给他。他也值得最好的对待。”
乔万尼观察着他的神情。他看起来全无戒备，慵懒又放松，也许只是看起来。他清楚现在不是最好的时机，他也并非为此而来的，但是——
他低声问：“这是您要为他重新找一位母亲的原因么？”
他看见洛伦佐的手指绷紧了。
公爵慢慢地直起身。他像是没有料想到乔万尼会问出这句话，“您是从哪里得知的？”公爵轻声问。
“酒馆。”乔万尼没有避开他的目光，“请原谅——您知道，人人都在谈论。”
“我不知道您也这样富于好奇心。”
洛伦佐停顿了片刻，目光短暂地扫过跳动的烛火：“那么，您觉得呢？”
“我希望，”乔万尼答道，“她也能像您这样疼爱小殿下。”
他平静地回望着洛伦佐，仿佛那双此刻亮得惊人的蓝眼睛正逼视着的人并不是他。而他衣袖中的手指却在轻微地颤抖，因为紧张，或是期待。帐幔之下，洛伦佐无声地攥紧左手，烛焰在他的瞳孔中颤颤摇晃。
沉默的对视如同绷紧的弦，直到洛伦佐忽然侧过身，猛烈地咳嗽起来。
他一手捂着嘴唇，脊背弓起，铁锈般的腥味迅速弥漫在空气中——血迹正从他的指缝间蜿蜒淌下。乔万尼几乎是扑上前去，试图握住他的手腕，而洛伦佐猛地推开了他。门外的侍从和女仆听见异响，立刻用力敲了敲门：“殿下？！”
而洛伦佐一时无法回答。他背对乔万尼伏在床榻上，长久地喘息，抓过一旁的手帕用力擦了又擦。就在仆从们将要推门而入时，他终于找回了自己的声音：“我没事。”
这道声音几近嘶哑：“别担心。”
他重新支起身，靠着软垫，闭上了眼睛。
深红的被褥中，他如同被剥离了金箔和颜料的石像，大约是多年来的第一次，疲惫清晰无疑地显露在了这张面容上。乔万尼向他靠近，却又被制止，只得僵硬地站在原地，双手都在颤抖。悔恨撕咬着他的灵魂：“抱歉，我……”
洛伦佐举起左手，制止了他。
沉默，还是沉默。乔万尼不再说话，但再度向床边走近了一步。洛伦佐将脸埋在手中，没有再退却。
“我能为您做些什么？”他说，“……至少，让我为您做些什么。”
他一动不动地立在原地，看上去不会在得到答案前离开。洛伦佐看着那双灰眼睛，随后闭上眼，无声地叹息。
“为我朗读吧，”他妥协了，“谢谢您。”
他的床头放着一卷《牧歌》。
乔万尼重新在床畔坐下，展开书卷，拿出书页中那朵早已干枯的鸢尾花。他深吸一口气，竭力将目光凝聚到那些拉丁文字句上，缓缓开口。他曾在许多富人的宅邸中为主人朗读，却从未有一刻像现在这样紧张万分：
“……残忍的少年，你一点也不爱我的歌，也不可怜我么？
但我却还在你留过足迹的地方游荡……”
烛光流淌在洛伦佐的面容上，他闭着眼，仿佛被诗句抚慰着，神情终于舒展了。然而当乔万尼稍一停顿，他便立即睁开眼睛。于是乔万尼继续念道：
“她唤着神名，把苹果弃在枝上，
这是因为你已远去，就连这松柏、
清泉和果树都在呼唤着你。
我又有什么办法？既不能免除奴役，
又无法找到能护佑我的任何神祇……”
他念完了这一篇。牧人之间的歌谣完全无法吸引他的注意力，他只顾倾听洛伦佐的呼吸，听着这轻柔的气声逐渐稳定，洛伦佐侧对着他，眼睫不再发颤，像是睡熟了。
乔万尼顿了顿。随后，他翻开下一页，放缓了声音：“即使野鹿在天上游牧，在空中飞翔；即使海水干枯，鱼群遗在岸上；即使东方的安息人和西方的日耳曼人，都到相反的河上饮水；我的心也……”
“我的心也无法忘记那人的容颜。”他看着那行字句，没有再念下去。
洛伦佐安静地沉睡着，并未对他的停止作出反应。于是乔万尼熄灭蜡烛，将被褥提上他的肩头。像是受了惊扰，黑暗中，洛伦佐开阖嘴唇，吐出一个极轻的、模糊的音节。乔万尼俯**，猜测他是在呼唤朱利奥。
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