不过，清晏帝的话让萧白想起了一个人。
那个被夜菀菀带在身边的小丫头，唐月。
说来此事，与白泉也有渊源。当日白泉追踪拐卖团伙到云崖，他盯上的其中一人就是唐月的养母。
萧白与白泉对视一眼，两人想到了一处。
“陛下，此事可由臣来查？”白泉主动揽过。
清晏帝细听白泉道出云崖的事，颔首允了。
出宫后，萧白回到萧王府。
小厮看见萧白，立刻低头小跑着往内而去。
萧白没有阻拦。他大半个月没有回过萧王府，那老东西肯定坐不住。
萧白去了藏书阁。
萧家世代从军，戍守边城，往前数五代帝王，感念萧家的功德，册封萧家家主为异姓王，世代传承。但萧家子嗣单薄，到了萧元这辈，只得一子萧城安。
萧城安战死后，老的老，幼的还没出生，萧王府可见的没落了。但萧王府在边城百年的底蕴还是许多人无法想象的，藏书阁有近百年来边城大小事件的收录。
萧白面前铺开几本记载十三年前事件的书卷，他翻过些微泛黄的纸页。
若不是为了这些，萧白今日也不会回萧王府。
不久，藏书阁的大门被人气势汹汹地推开，萧元阴沉地走进来。
萧白头也没抬，专心凝神在书卷上。
萧元见此，火气大起，几步上前一把扫开萧白桌案上的书卷，怒斥：“孽子！”
萧白按住被袖风带起的纸页，冷冷抬了抬眼，他起身将落在地上的书卷一册册捡起，堆到桌案上，手支在上面，“萧王爷，有何指教？”
萧白站在桌案旁，他身高比萧元更高，当他气定神闲，不辨喜怒地看人时，自带了些高高在上的俯视意味。
萧元不由退后一步，拉平两人的视线，方觉得舒坦些。他面对萧白浅色的眼眸，惯性地露出抹厌恶。
萧白眨了眨眼，快要掩饰不住烦躁。
“外面都在传你恋慕一个乱七八糟的女子，怎么回事？”
“萧家的脸面都要被你丢尽了！”
萧白仿若没有听到后半句话，他轻声反问：“乱七八糟的？女子。”
语调下压，真正染上了薄怒。
他轻嘲：“萧王爷，我恋慕的分明是一个貌若天仙、玉洁松贞的女子。”
“你说什么？”萧元没想过萧白会说出这般忤逆之言。
“你没听错。”萧白不愿再废话，他扔下一记重磅，“而且我可以告诉你，传言也是我传出去的。如果你是为这事而来，那你可以走了。”
“你真是要反了。”萧元摇着头，见萧白又重新坐回桌案后翻看起书卷，他手背青筋一跳，眼里飞快闪过阴狠，“既然我已经管教不了你，那就去祠堂让列祖列宗看看你。”
萧元扬声：“来人，请家法！”
一顿家法下去，堪比脱层皮，然这却是伴随着萧白长大的。
萧白发出声呵笑，无端让冲进来要对他动手的府卫都感到了凉意。
一时竟没有人敢动手，萧白身前也无声落下来两人，坚定地护在萧白身侧，在两这个暗卫出现前，竟没有人发现他们的存在。
萧元的心微沉。
忽地，一声竹杖落地的声音响起，伴着女子温和低软的声音：“发生什么了吗？”
“小白，你在吗？你在哪里？”
扶着女子的人都退开，女子一时有些恐慌，攥紧竹杖，脸色苍白，浅色的眼眸睁大，却倒映不出人影。
她无意识地走近萧白。
萧白只犹豫了片刻，他抬手，示意两个暗卫退下。
“我在这里。”萧白起身走过去。
萧元盯着萧白，意味深长地一笑。
再多人都不如这位管用，只要抚秋院的这位在，萧白就永远跑不出他的掌心。
“小白！”宿虞摸索着走到萧白身侧，抬手在空中捞了几下，方落在萧白的肩上。
她顺着向上抚上萧白的脸。
萧白没有拒绝她的靠近，甚至微微俯身，方便她的动作。
宿虞喃喃：“长大了，你长大了。”
萧白张了张唇……
“小白，你是不是惹你祖父生气了？”
“……”
“你不能这样，不管怎样，你都应该听你祖父的话的。你不要再惹你祖父生气了，你答应我，好不好？”
“你能不能不要再让我担心你了？”宿虞的声音带上抹哭腔。
萧白将将放松的脊背蓦地僵住。
他闭了闭眼，唇角稍稍下压，是一个看不出来的难过弧度。
他为什么总会抱有希望？
萧白极轻地问，似乎怕吓着身旁的眼神空洞的女子，“如果，他对我不好呢？”
女子面上浮现出茫然：“……什么？”
萧白垂眸，缓缓摇头。
……
京中，另一处全然不同的，宁静、春意盎然的院落。
一颗古树下，围了一、二、三……六个人。
夜挽舟独自冷漠地站在一旁，按了按眉心。他瞥过蹲在地上，脑袋凑在一处，一个比一个没形象的五个人颇觉无奈。
夜菀菀提着裙摆半蹲着，葱白的指尖迟疑地顿在地上小小一团黑毛的一寸处。
她收回手，“我退出。”
夜菀菀起身退到夜挽舟身旁，但仍探首看向余下四个人的中心处。
今早，不知谁发现了树下这只小小的、脆弱的鸟儿，它摔在地上，哀哀的叫声都无力发出。
应对如此脆弱易折的生命，大家都是头一次。
连苏先生都似模似样地感叹：“有生之年，我本以为菀菀丫头会是需要我负责的，最脆弱的生命，没想到呀没想到……”
说着苏先生伸出手，梅姑啪地拍掉。
“你们大老爷们粗手粗脚，别乱动。”梅姑身上母性的同理心被那小小一团激发出来。
阿寒默默收回手。
唐月瞥瞥僵持的两个“老人”，最后率先捧起鸟儿。
“唉——月月丫头，你不厚道呀！”苏先生不服气，欲阻拦，又因唐月手上脆弱的一团投鼠忌器，小胡子翘起。
唐月扁嘴，皱着小脸以示不满。
夜菀菀忍不住好笑道：“苏先生，它还需要你给它配药。”
关于小毛鸟的事情以相互配合、合作愉快告一段落，夜菀菀从屋内走出，瞧见夜挽舟用两根手指捏着一封花笺走来。
嫌弃意味非常明显。
夜菀菀接过，闻得浅浅的暗香，她细瞧，发现花笺非常精美。上面画着几株月季，旁提一首诗，笔墨大气。
“这是什么？”
夜挽舟并不怎么想解释，触及夜菀菀好奇隐隐泛光的眼眸，勉为其难道：“群芳宴的请柬，给你的。”
群芳宴恰如其名，赴宴者就是群芳与赏芳者，是京中贵女与几位颇有地位的夫人捣腾出来的。结果，硬是持续了许多年，到如今，成了京中的一大盛事。
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