爹痛哭一场，抱着我道：“爹不逼你。断袖就断袖，你哪怕日后找个男娃子回来，爹都不管，你也莫要再逼自己了。你要是折腾出个三长两短，爹不能白发人送黑发人啊。”
童川听说我大病一场，来找过我。我只是说不出话，童川问病因，姐姐只是含混以对。
后来乡试放榜，童川中了举人，便立刻带着聘礼上门提亲，他对姐姐道：“靖棠，我跟爹说过，就算你嫁了人，你也以和从前一样抛头露面地行医问诊，我不拦你。我父母兄弟也都不拦你。鸿雁翱翔天际才是鸿雁，囚于金笼就是铜雀了。靖棠，我爱的，是身为鸿雁的你！”
姐喜极而泣，点了头。爹同意了这门亲事。
在场的父老乡亲都问：“靖棠都嫁人了，承棣也该筹谋起来，娶哪家闺女了！”
但此言一出，我们三人的脸色都变得很难看，没有人说话，没有人解释。
姐姐成亲大礼的前一天，我突然又会说话了。爹说：“是大喜事。”
姐姐嫁入了左家，后来童川当了临县的知县，姐姐就跟着在临县行医。数年后调至剑芒山下的县城——项城，做了项城的父母官，爹老了，看不动病了，姐姐在县城里开了医馆，将爹接到了左家，颐养天年。这当然是后话。姐姐嫁了人，我病好得差不多了。月升一次也没来看过我，我庆幸他不来。因为我也不知如何面对他。我对爹说：“我不想再等三年，月升说过，可以去北朝谋求功名。北朝政治清明，我想去那里试试。”
爹筹措好足够的银两，我就带着盘缠路费一路北上。
临行前，我去红袖坊，想看看那小倌。却见红袖坊人去楼空，空梁落燕泥，询问得知老鸨经营不善，其中小倌女子一并贱卖给了牙婆子，楼也荒弃了。
我正欲离开，却见街上几个纨绔子弟在踢打一个乞丐。
乞丐蓬头垢面，灰白的衣裳上，染着星星点点的血迹。纨绔们踢累了，骂骂咧咧着走开：“从前你风光的时候，不待见老子，不接客是吧。现在看看你，不是照样得了梅花大疮，被丢出来！”
我看着那蜷缩在街上的瘦削身影，只觉得无尽的熟悉，我走上前一看，透过那蓬乱的青丝，那张脸——是小倌！
他的脖颈上生者梅红色的拇指指甲盖大小的烂疮，他瘦得不成样子。
我颤声道：“你怎么会如此？我爹是剑芒山下许神医，他定能医好你！”
“怎么会是你？你何故要帮我？”
我道：“我要谢谢你，你说的，都是对的。断袖不是病，我也不该接着吃那药。”
“我不会去的，这就是命。只是我要死了，你还不知道我叫什么吧。”
“你不去，我也不听你的名字，你等我拿了药回来，你再告诉我。”
我言罢就回身往家赶，我听见小倌在我背后道：“我真羡慕你，你可千万，别成为下一个我啊。”
等我拿了治疗梅花大疮的药膏回到街角，那里只剩了一具冷冰冰的尸体，身上全是被纨绔自己踢打的伤痕。
我终究，还是没能知道小倌的名字。
一年后，我中举，三年后，我高中探花。但因我南朝人的身份，未能入仕。我凭借笔墨功底，流连于烟花柳巷。卖词为生，年年将所所得银钱尽寄回父亲手中——既然我不能给父亲传宗接代，就让他得享一世荣华——以致我自己时常穷困潦倒。
不久，我听闻父亲病重，赶回乡里，见到了阔别多年的姐姐、童川、和他们三岁的儿子。我没有告诉他们我流连烟柳，只是说我是个史部的刀笔小吏。童川笑说：“探花郎莫要自谦，年年能寄百十两银子回家来，怕不是当了什么比我还大的官吧。”
我笑笑，没有答话。也就是在这一年，北朝指使西疆蛮夷进攻南朝西疆，项城首当其冲。蛮夷不下战书，不做通报，深夜奇袭。我和姐姐、父亲，都在剑芒山下的医馆内，父亲被乱兵杀死，我和姐姐年轻力壮被俘虏。童川和我的外甥在知县府中，逃过一劫，带着几个护卫逃出城去，下落不明。
士兵意欲凌辱我姐，却被我姐夺了他腰带上的佩刀捅死了。我替姐顶了杀人的罪责，姐被带回了队伍，她后来怎么样，我不知道。她那么善良，救了那么多人，上天一定不忍心让她玉体横陈，香消玉殒吧。
但无论如何，长官定是要将我斩首的。我记得，我们这一队俘虏驻扎在老槐树下。那是一个槐树将要开花的时节。我想，我再也看不见了。
最终，命运弄人啊，我两次没死成，最终真的要死了，还是在这颗老槐树下。
如果有人问我：若有来生，你当是不愿为断袖？
只要能再爱上他一回，我愿意。
哪怕来生，我还是只能远远地看着他，只能且将心事付文词。
我，也愿意。
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