戊时两刻。也就是现代时间的七点半!
天色越来越暗。
在长龙队伍中枢进行统筹全局的李靖心急如焚。
队伍长龙,从秦琼等人回师就进行撤退算起,足足行进了半个时辰,也就是现代时间的一个小时整。
队伍的尾巴,那一行装扮成农民的宫廷中人,才从南城门中冒出头来。
整个队伍的首尾之间,相隔了足足十八里路。
十八里长的撤退队伍,铺天盖地在长安城外排开。
刚刚那一战,南门的突厥兵残部,被秦琼的玄甲精骑阻隔在最南边二十公里开外地方去。
左翼的突厥兵残部被尉迟恭从东北方向赶走。
程咬金则率众将突厥兵残部往西边赶走。
目前只有东南一条路,是最安全的。
这,也是之前大家所预想到的结果!
队伍沿着东南方向,往河东道的河东郡持续行进。
为了安全起见,秦琼在前面开路的1000玄甲精骑,始终保持在队伍前面的数公里远。
左右两翼的尉迟恭和程咬金,同样也是分开数公里远,并不断拉开距离。
一遇敌情,方有更开阔的周旋的余地,以免兵锋伤及百姓。
那些在队伍两边指挥和保护的骑兵,则是一刻不利的紧贴着队伍。
这种“抬轿子”的方式,是目前最有效,也是唯一的一种行进方式。
……
天色越来越暗,在前面率军开路的秦琼,心中始终觉得惴惴不安。
遂孤身单骑,策马飞驰来到李靖的身边。
李靖见秦琼从大队头部奔来,连忙问道:
“秦将军,前方情况可好?”
秦琼回答道:
“回大将军。前方地势开阔,不利于我大队隐藏,大队需要快速通过开阔地带。此地四十里开外,是河东郡,河东郡口子上有一处大峡谷,进可攻,退可守,巨大的峡谷内,也足以承载大队人马,今晚,大队需要在那里扎营…方才算安全!”
李靖焦急的叹道:
“以现在的速度进行,天色越来越暗,到最后只能是抹黑赶路,等行进到河东大峡谷,怕还要三个时辰,到时候都得子时或丑时去了…夜间抹黑行进的安全,如何保护?”
秦琼也是沉沉叹道:
“如今之际,别无他法。若是在开阔地带扎营,突厥主力到来,我们守无可守,到时极可能会全军覆没…”
李靖此刻也是实在没有办法,只能依从秦琼的方案。
当即连忙吩咐身边士兵传达命令,卓令大队加快进行的速度,往河东大峡谷方向赶去。
…
就在这时,一骑从西边飞驰而来。
传令兵来不及下马,就高声禀报道:
“禀大将军…秦将军…西城门区经过浴血死战,目前已经突围成功,侯将军与张将军请大将军告知,接下来三军的汇合地点…”
听到这个消息,李靖猛的拍了一下大腿,显得大喜过望。
一旁的秦琼脸上,也浮现出了欣慰的神色。
“侯君集与张亮,果然是百战猛将,果然没有让我失望。4000不到的精兵,能冲破西城门五万人的防线,真是慷慨激昂,大快人心!!”
欣喜之余,李靖便又是焦急的问那传令兵:
“你们目前还剩多少人马?”
“不足八百!”
“好!好!你速往告知侯君集与张亮将军,率众往河东大峡谷撤退,到达后先行等待,今晚子时,三军于此间汇合!”
“喏!!”
那传令兵收到命令,当即二话不说便是策马飞驰而走。
李靖还没有从喜悦中缓过神来。
因为当初安排侯君集与张亮从西城门突围,其实在李靖的内心中,主要的目的还在于用他们拖住西城门,避免西城门的突厥军增援南门。
哪知,他们竟然以4000人,正面五万之敌,竟然真的突围成功了。
“侯、张二位将军,果然神勇无敌,便是我秦琼,也是自叹不如!!”
秦琼在一旁说道。
“秦将军天下无敌,人所尽知…就休得自谦了,只是这次侯君集与张亮突围成功,实在太让人惊喜…”
李靖说道。
……
就在这时,又有一匹快马从东边而来。
马上之人身中数箭,浑身是血。
冲到前来,猛的翻身下马,却已经立不稳,栽倒在地。
“哇”的一口鲜血喷出,那传令兵鼓足力气,口中喃喃在说着什么,一点也听不清楚。
李靖与秦琼当即翻身下马,俯身来到这传令兵的跟前。
那传令兵紧紧抓住秦琼的手,鼓足最后一口气说道:
“东城门,已…已经…被突厥兵攻破,突厥军已杀入皇城,大都督…与张将军生…生死不知…”
这句话说完,那传令兵就顷刻断了气。
秦琼松开那士兵的手,旋即盯着李靖,对其说道:
“末将,请求立即前往营救柴绍大都督与张士贵将军!”
李靖面色冷峻,思索半晌,方才沉声说道:
“秦将军今晚的主要职责,在于保护大队人马顺利南撤!”
在李靖的心中,柴绍与张士贵奉命从东城门牵制敌军,掩护大队从南城门撤离,他们的主要任务已经完成。
既然长安不可避免迟早要破城,此种结果,也是李靖之前所预想到的。
李靖内心深知,西城门之所以能实现突围,除侯君集与张亮的死战之外,主要原因还在于下午突厥军被那黄袍小将所冲击,军心已经不稳,阵型大乱。
而东城门,因为此前一直未受那黄袍小将的冲击,攻城军队的序列完整,柴绍与张士贵被攻破,李靖一点也不奇怪!
让秦琼去救援生死不知的他俩,这三十万百姓的生死,谁来保护?
民族危亡之际,现实就是这么残酷!
……
“可是…”秦琼如鲠在喉,喃喃欲语,但那句话最终没有说出口。
“可是什么,请秦将军但说无妨!”
见秦琼欲言又止,以为他准备违抗军令,想要孤身一人冒然前去营救,李靖便是连忙问道。
“突厥大军已经攻入城内,可是…可是陛下,还领着1000人的禁卫军在城内断后,还没有出来啊!!”
……
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