烧猪院大门紧闭，沿着围墙一圈，挤挤挨挨的围满了乞丐。竹竿带着几个小乞丐守在紧闭的大门前，引得过往行人不断侧目。
早在司马夫人来烧猪院找茬的时候，吴总管就派了小伙计去通知毛三，请丐帮来帮忙清场。
司马夫人在第二进院里撒泼打滚的时候，一群小乞丐在毛三的授意下突然闯进烧猪院，流窜在客人们的餐桌间，不是抢走客人的菜就是挤走客人的位置，制造了一场小小的混乱。
等到明伯毒发之时，烧猪院里除了伙计就是乞丐，再无半个客人。吴总管请毛三把守在烧猪院外，不要让任何一个人进来，更不要放任何一个人出去。
此时，明伯的尸体穿戴整齐停灵在院子里，吴总管红着眼睛面对所有伙计：“各位，今晚烧猪院突逢巨变，明伯他……”吴总管声音哽咽，再也说不下去。
院中一片哭泣声，几个在大厨房里跟着明伯学艺的伙计哭得几近昏厥过去。
“我知道大家来烧猪院干活无非是想学门手艺，养家糊口。烧猪院绝不会亏待大家。”吴总管扭头招呼身边的小伙计“去把那几个箱子抬过来。”
几个伙计吃力地抬着几口大木箱过来放在吴总管身边。
吴总管一一打开木箱，除了一个木箱里放着一堆纸之外，其余箱子里放着的全是整锭的银子。
吴总管指着箱子：“这里面除了一箱生死契外，其余的全是烧猪院这大半年的盈利所得。烧猪院能赚钱离不开各位的辛苦，现在明伯不在了，家主不知何时回来，我擅自做主将钱分给大家。”
伙计们停止了哭泣，一个个望着箱子里的银元宝，又兴奋又激动。
“已经跟烧猪院签了生死契的，你们也可以选择留下还是离开，留下的，生死契继续生效，作为你们入股烧猪院的凭证，参与年底分红，离开的，拿走你们的生死契，从这几箱元宝里分走你们的应得。”
人群中开始响起嗡嗡嗡的讨论声。
“烧猪院生意这么好，就拿这点钱走，太不值当了。”
“我没签生死契，能拿一点是一点。”
“明伯都不在了，以后烧猪院的生意还能好吗？我还是拿钱走人吧。”
吴总管冷眼旁观，心中一片悲凉。这些年，他和明伯兢兢业业，没少为家主赚钱，可到头来他们得到了什么？他恨家主凉薄，所以要用大撒币的方式来报复他。
讨论声渐渐弱下去，很显然，大家都拿定了主意。
“不管你们做出何种选择，烧猪院都会兑现承诺，但是有一样“吴总管目光犀利地扫视在场伙计一圈”只要出了这个门，你们就要守口如瓶，永远不跟任何人提及烧猪院的一切，从此与烧猪院相忘于江湖，你们能做到吗？”
吴总管在烧猪院遣散伙计的同时，穆云海也在飞云庄的密室里开小会。
“回禀庄主，公主一行日夜兼程，现已离开益州地界前往徐州了。”
“好，通知徐州，暗中保护，密切监视。”穆云海皱起眉头，不知公主为何要去徐州。
“禀告庄主，我等监视赴宴宾客，除元虚洞的九天昊提前离开之外，其他门派均无异动，但他们私下殴斗，已经死了几个人，受伤的也有十几个了。”
“哦？死的是什么人？哪个门派的？”
“有魔山派的金弓手，神毒派的玉面飞龙，地灵门的幽冥二老，莲花宗的白莲圣姑和玄指门的独一指。”
穆云海冷笑一声：“一个个名头大的吓人，还不是不堪一击。海外派、天山门和天龙门没什么动静吗？”
“回庄主，还没有。”
“继续监视！对了，查一下元虚洞有什么事，九天昊为什么提前离开。”
“是，庄主！”
“还有，继续盯着樊楼的樊老板，他见过什么人，说过什么话全都要向我汇报。“
“回庄主，那个樊老板对着湖里的锦鲤说了一晚上话。“
“哦？他说了什么？”
“也没说什么，不过语气和神情有点怪，不知道是不是着魔了。”
“哈哈！”穆云海来了兴趣“想不到樊老板还有这癖好，继续盯着，这老家伙狡猾得很，最好找个机会除掉他。”
“是，庄主！”
“行了，你们先下去吧。”
穆云海遣散密探，走到一个柜子前拉开抽屉，从里面取出一卷画轴缓缓打开。
画上画着一个栩栩如生的美人，却不是德妃的模样。
“仙女姐姐，我没用，你交代我的事到今天也没办好”穆云海看着画中美人喃喃自语。
烧猪院的伙计已经走了七七八八，除了签过生死契的人，留下来的人屈指可数。
吴总管看着空荡荡的钱箱子和空荡荡的院子，忍不住叹了口气：“天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为礼往，明伯，我们是不是太傻了！”
“吴总管”毛蛋走过来，两只眼睛红肿得像桃子“你也要走吗？”
吴总管看着毛蛋苦笑：“我能走哪儿去？我没有家人，现在连朋友都没有了！”
“你不走就好，我不能留下来等明喜了，你要是见到他，帮我跟他道个歉。”
“你想去神农谷找司马夫人？”吴总管一点都不诧异，只是感到疲惫“小少爷，听我一句劝，留在这等家主回来吧，烧猪院群龙无首，他不可能不回来，你实在没有必要走这一趟。况且那神农谷是人家的地盘，你势单力薄，家主也不见得会……会护着你。”
“我不是去认亲，当初他不要我，我也没必要腆着脸找上门去。我是想去江湖上走走，学点真本事，以后不但能保护自己，还能保护想要保护的人。”毛蛋努力把眼泪逼回去，对吴总管扯出一个比哭还难看的笑。
毛三走过来：“他那个爹薄情寡义，不认也罢，我们丐帮遍及天下，到哪儿没口饭吃？”
吴总管点点头：“家主惧内，离开也好，免得以后再生事端。”
毛三大手一拍毛蛋的肩膀，从怀里掏出香主令牌塞给毛蛋：“这块令牌你拿着，毛三爷虽然没用，这块令牌还是管点用的。”
毛蛋也不客气，接过令牌塞进怀里，抬头看吴总管：“吴总管，我就要走了，你把那个乾坤宝盒送给我留个念想吧。”
吴总管神情黯然：“家主无情，我们不能无义，小少爷，你今晚暂且住下，容我打点好你的行装，明日一早送你离开。”
毛蛋点点头：“嗯，我也想再陪陪明伯，吴总管，毛三爷，你们都去歇着吧，今晚我守灵。”
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