只在今晚，这座北京城里所有的秘密几乎毫无保留地展现在莫菲面前。几乎每个人生活的细节她都能轻易察看，一时间这巨大的权力让她感到措手不及。
“王公公，这些师傅都是你们请的来的画工吧？”
“姑娘说得没错，他们都是厂中手艺数一数二的人。当然要在宫里里挑那么多会画画的人就有点勉强了，所以有许多是民间招的。”
莫菲慢慢地在他们面前走着，画师中有几个男青年见到她既感到新奇又不敢盯着她看，只能在心里暗自胡猜这个女人是何来历。
王高才细心地替她解释道：“有时画工们绘图时仓促，没办法把看到的场景全部细致地画下来，一些不重要的地方他们就用符记代过。您碰到看不明白的地方，可以让他们来解读。”
莫菲把这些话都在心里记下了，整理了一下思绪。
“那么首先是京城里的商店......”
那些整理数据的人们纷纷停手，抬起头来等着她的吩咐。
看着他们那服帖的架势莫菲突然感觉很不自在：一座城市所有的信息此刻任她随意调用，而这些调查的方向若是有误，也许就会有许多无辜的人因此被卷入调查，遭受盘问拷打。
眼前这些东厂的人貌似恭敬，可一旦他们得到了目标就会立刻化为疯狗扑上去乱咬，不知会让几人落网，几人蒙冤。
莫菲迟疑了，她仿佛看到了诏狱里那些不成人形的囚犯们哀嚎的画面。
“姑娘，时间不等人，下吩咐吧。”
见她久久不开口，王高才小心地问了一句。
“啊......？”
她有些无助地看着那些人，他们还在恭敬地等她的命令。
“让我想想......你们这一队......”
一开口却是陆炳平时在衙门里发号施令时惯说的话，众人面面相觑：自己啥时候给编上队了？
“你们这一队的人去东直门，先从携带大宗货物的商队开始，厘清他们的规模、来历，携带货物种类，进出城的时间。特别是那些车辆负重大，停留时间短的人，务必留心。”
虽然这语气说得像要指派大家跑到城门口搞调研，但意思还是听得明白，这一组人喏喏领命，依着她意思迅速地盘查了起来。
“你们几位......以各个商市为单位，把每日米、麦、食盐这些生活必需品的物价变化做个表出来。如果同一个区域有银铺，那也把银钱兑换的比例变化替我列出来。”
“全听姑娘的。”
其实大家压根不知道“做表”是个什么玩意儿，反正那意思无非是把变化列出来，能看懂就行。于是这帮人也含糊答应下来，屁颠屁颠干活去了。
此刻莫菲并不知道自己真正该追查什么，唯在心中想起陆炳平日里调遣手下时的那个套路。她仿佛成了陆炳的翻版，沿着他的思考方式一步步安排下去。
“但愿我的方向是对的......”
虽说跟着陆炳有些查案经历，她却从未试过自己去独当一面，此刻只能硬着头皮上了。
“莫姑娘，您对画工们还有什么吩咐么？”
王高才也暗暗松了口气，他刚才正和莫菲有着相同的顾虑——这个女子显然没什么经验，要是忙活半天什么成果都拿不出来，她倒没事，自己这个管事的可得挨上司好一顿臭骂。眼下看莫菲做事还算有条理，悬着的心也放下了半点。
“画师大大们就......就从今晚最后一批出城的人——”
“哦在这儿呢您拿好。”
没等她说完，王高才已经取出一摞画簿递到莫菲手上，果然画的是陆炳这队人的行踪。
王公公脸上明晃晃地写着一句“我就知道你想问这个”。
莫菲被他看得有点不好意思，吐了吐舌头，从他手里接过画簿。
画纸的第一页画的就是陆炳和自己出府时的场景。
不知为何，看着画中的这个人，莫菲自己的心情也随之变得镇定了许多。
东厂的画工们水平极高，简单几笔就将人物神态姿势刻画得惟妙惟肖。她一页页翻动画纸，画面上南镇抚司的骑队由陆炳打头，擎着火把在大街上穿行。
这人怎么这样啊？明明是个朝廷命官，带部属出巡看着倒像是山贼去打劫。画师好像特别能把握陆炳那种惯于欺负人的气质，在陆炳的带领下这帮正规军从头到脚都散发着莫名不良的氛围。
碍于王高才在旁作陪，她不好笑出来，只能默默憋在肚子里，一页页地接着往下翻。
哎！好不容易给系上的头盔带子，他还给解了？可恶。
正待往后翻时，画纸已到了尽头。
“王公公王公公，这后面发生了什么还看得到吗？”
她想也不想地就去问身边的王高才，他笑着对莫菲解释道。
“再往后就是陆大人出城的事了，他是携公文出城的，可我们这边的画工没法跟着去啊，只有等城外的人回报了。”
“是这样......那，东厂在外的信息多久能送进来？”
“唉哟，这咱也说不好。”
王高才脸上犯了难，但看莫菲失望的表情，他想了想又补了一句。
“姑娘也别着急，按以往惯例，一个时辰......至多一个半，就会有回音了。”
“那我就先等等......”
周围一圈算盘珠子响，莫菲暂时无事可做，抓着画簿惆怅地坐回到椅子上。
还要一个时辰才能有他的音讯啊......？
一颗心半是担忧，半是期待。
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本章关于东厂的建筑格局和一些细节大致和史实一致，流芳百世的牌坊跟岳飞像都有那回事。
平时跟着陆炳久了总算耳濡目染，莫菲：没吃过猪肉还没见过猪跑吗？
陆炳：嗯，你说谁是猪？？？
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