“两位大哥，是谁大清早的就砍来砍去啊？”
“还早？姑娘看看这日头，再等一会儿都要到中午了。”
她抬头一看，还真是。
另一个侍卫接了她的话头：“府里精神头最好的当属夏总旗了，这会儿大概在校场上演武吧。至于是谁在给他当沙袋我就不清楚了，姑娘好奇不妨自个看看去。”
莫菲谢过两个卫士，循着声音发出的地方走去。在这里生活了一个多月，南镇抚司里的路已经走得很熟了。她毫不费劲地摸到了校场的门边，突然想起当初陆炳带她来这里给她个下马威的旧事，时间过得真快。
校场上飞舞着一团红色的身影。夏翎仍像之前那样不使锦衣卫的佩刀，而是持一柄更轻快的短刀，以一敌三。在他背后一个对手握着武器悄悄逼近了他，莫菲几乎要叫出声来。
她未及开口，夏翎的刀更快。他侧身错开那把背后捅来的白刃，左手精准地握住对方手腕狠狠向前一带。对方顿时失去了平衡，他还未来得及做出任何反击夏翎已反手将刀柄撞进对方的小腹。前冲的惯性迎上夏翎的那一下猛击，对手哼也没哼就倒在了地上。
“还来么？”夏翎挑了个刀花仰着头看着剩下的两个对手。那两人年纪都要比夏翎大得多，但慑于夏翎的手段谁都不敢上前应战。沉默了一会儿两人都收刀回鞘表示认输。
“刚才那一下要是用刀锋对着你早给你捅死了。”夏翎把那伤员扶了起来，对方连气都喘不匀，一张脸涨得通红。
“好了都散了散了，没什么看的了！”
祁慎言吼了一嗓子，校场刚刚聚起来看热闹的人群很快就走了个精光。受伤的人也由他那两个朋友一左一右架着去看大夫了。莫菲这才走上前去，夏翎老早看见她了，热情地挥了挥拳头。
“夏总旗好身手。”
“哪有，明明是他下盘太不稳了。”打赢了架的夏翎总是很谦虚，“刚才那下要是换成慎言来，我压根拽不动他，一把就让他给掀出去了。
“别乱说，我从来不在人背后捅刀子。”
“好好好，算你耿直。”
“下手老没轻没重的，真把人打成重伤陆大人也保不了你。”
祁慎言多少比夏翎稳重些——至少表面工夫他还是会做的。南镇抚司里最会闹事的二人组拍了拍衣服的灰齐齐看向莫菲。
“莫姑娘昨晚是和陆大人在一起？”
“啊？是......是的。”
莫菲可真没想到这俩人会问起这个来，心里不免觉得有些尴尬。但祁夏二人听了之后只是点点头，没做任何表示。莫菲看着他们一本正经的表情才明白是自己多心了，他们完全没存开玩笑的意思，办事就是办事。
“陆大人昨晚带着我一起去北镇抚司会了颜朔颜大人。”
“哦，颜矮子嘛。”夏翎依旧口无遮拦。
“大概也是这阵子我们实在太忙都抽不出人手，陆大人才带你过去。”
“是啊，北司那地方可不是姑娘家该去的。”
“但想想咱们这儿也不是什么好地方。”
“没错，有陆大人在的地方都好不到哪去。”
“话虽如此，可别让他听见了。”
莫菲就这样无语地看着两人一唱一和进入了相声模式。在南镇抚司里祁慎言是陆炳的亲信，莫菲自然和他混得很熟；夏翎虽然不怎么打交道，那天在街上他出手击退三个歹徒替她们解围的事也让莫菲对他大有好感。
“莫姑娘若是要等陆大人的话一时半会儿且等不到呢，这个月他得应付皇子生日的大事，光这一件就够他忙的了。”
看出了莫菲在想什么，夏翎悠悠开口说道：“倒是听所里驯兽的师傅说云南来的白孔雀送来了，这可是稀罕物事，您和我们一道去看看呗？”
祁慎言黑着脸给了夏翎后脑勺一巴掌，他清楚其实是夏翎自己好奇想看，偏要拉无关人士下水。不过话说回来，机会难得......
“走吧走吧，我们一块儿。”
他很没原则地一路小跑地带起了路。莫菲掩着嘴偷偷笑了，对她来说所谓的奇珍异兽就算现实中没碰到，网上好歹也看到过，实在没什么好稀罕的。但她对南镇抚司的神秘动物园是觉得好奇，陆炳既然没来不如先去到处转转。
“姑娘的裙脚提着点儿，这地方可泥泞了别让污物沾到衣服上。”
夏翎一蹦一跳地转拣干净的地方落脚，莫菲小步小步地跟在他们后面。
这座象所也是锦衣卫下属的机构之一，和南镇抚司只背了一街之隔。平时用于饲养锦衣卫排演仪仗时用的驮象，现在还临时养着一些为了庆贺皇子生日送来观赏的动物。老远处莫菲就听见一声刺耳的尖响，震得周围人都吓了一跳。
“是大象打喷嚏！”祁慎言在南司当差久，见得多经验也足。
三个社会闲散人员就这样大大咧咧地晃进了象所。这里虽然以象为名，实则养着不少各地送来的稀罕玩意。除了夏翎心心念念念的白孔雀，更有雄狮老虎等平时难得一见的猛兽。明成祖朱棣爱狮，番邦各国便以进贡狮子的方式取悦□□。在这里莫菲还看到了西域的骆驼，戴着铃铛懒洋洋地打盹儿。一只豹子被关在铁笼里，可能是由于被困了太久精神不太足。一旁的木栏间栖息着色彩各异的禽类，大多也不爱动弹。偶有一两只深深翅膀鸣了几声，音色甚是悦耳。
明朝的兽苑规模大大出乎了莫菲的想象。他们三人渐渐往着里头走，前面就是饲象的地方了。一群雇工们来来回回地照料着这些庞然大物，还有一个月时间它们就要作为皇子生日庆典上仪仗队中的驮象而闪亮登场。
莫菲突然脑补了一下陆炳杀气腾腾地拽着铁链，一群大象跟在他背后瑟瑟发抖的样子，不厚道地笑出了声。
眼前忽然一个熟悉的身影闪过吸引了她的注意。
“诶，你怎么会在这里？”
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注1：朱载壡（1536年10月－1549年3月），即文中所指二皇子。本文的时间线在嘉靖十七年的秋天，如今正是皇子两岁生日。虽然嘉靖皇帝听信所谓高人指点的“二龙不相见”而疏远儿子们，但还是希望以其它的方式补偿缺失的亲情。
注2：关于明代皇室对狮子的喜爱，详见候立兵、郑云彩《海外贡狮与明清应制诗赋》一文，详列了明清时贡狮事例及当时人为之所作的诗、赞、赋等篇目。
夏红红之所以往死里揍同事，是因为那几个人和他们以陆炳为中心的小圈子不是一伙的，逮着机会不打白不打。
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