经过几日的相处，三人慢慢熟络起来。见船上水、粮所剩无几，商议后，匆匆靠岸，在滨城找了家客栈，临时落脚。
一番休整后，郑垣戍知二人踌躇前路，便邀请两人与之同行。
三人就此决定，由陆路，前往源城。因隐娘不擅骑马，三人便买了辆马车，继续上路。
滨城虽然沿江，但地势多起伏，驾马车前行，反而比徒步，更费时间。好在三人都不着急，一路上观山、看水，倒也乐得逍遥自在。
“什么？你们早就知道，那些怪鱼，是通过感知水面的温度，和波动来捕食？”绯绮满脸的不可置信。
“哈哈哈，上官姑娘，难道你当时真打算，和那群怪鱼舍命一搏？”郑垣戍说完，不由得放声大笑，“姑娘真是好胆识啊！”
“郑公子先不说，本就是他出的馊主意。殷公子，你又是如何得知？”
隐娘同郑相视一笑，摇着折扇，缓缓道来：“上官姑娘可记得，那群怪鱼是什么时候出现的？”也不等绯绮作答，隐娘继续说道，“是第一个人落水被吃。而后我们收帆换桨，虽逃离了漩涡，反倒引来众多怪鱼追击。奇怪的是，它们并不主动攻击，只是跟着我们。当郑兄将蜡烛扔进水面，怪鱼顿时活跃起来，但只追着还有余热的白烛，对一旁的我们，视而不见。”
“你的意思是，那群怪鱼，其实看不见，但是能感觉到周围温度的变化，和水面的波动？”
“这还是郑兄那根蜡烛，提醒了我。当时大船挂帆远去，怪鱼并没有跟上。反倒是另一艘小船划桨而行，激得怪鱼蜂拥而上。”
“所以你们就一动不动，等那些怪鱼自己散去？”
“哈哈哈，上官姑娘果然一点就透!”郑垣戍说着，叫停了马，“天色已晚，我们今日就现在此处休息吧。”
“等等，如果挂帆就可以脱险，为什么你还要提出，让人上小船？”
“因为我没把握。”郑垣戍边说边开始生火，“没有实践过的方法，都只是纸上谈兵。而且第一个人落水落得蹊跷。”
正当三人闲聊时，十几个手持刀、斧，嚷着“打劫”的壮汉，从树林间冲了出来，把三人团团围住。
隐娘想起，之前听说，滨、垓两城交界处，因山势奇险，少有人烟，却滋养了一众悍匪，时常下山打家劫舍。滨、垓两城太守，却纠结管辖之责，都不愿出兵剿匪，使得山脚下的村落，渐渐荒废。少有几户，因安土重迁，留居故土，但也是人人自危，日夜设防。
“哼！没想到，还真有不怕死的外乡人，敢上这东兴山。”
“三哥，别跟他们废话，那娘们儿看着娇滴滴的，刚好带回去，给哥几个爽几天。”
“听见了吗？小娘子，你过来，哥哥们好好疼你。”
“光天化日!朗朗乾坤！区区山匪，竟在这口出狂言！”
“小子，胆儿够肥的啊！咋的，还想英雄救美？兄弟们，上！女的别伤了，那两个粉头粉脑的男的，直接给剁了！”
隐娘见状，只得学郑垣戍，捡起面前的树枝，挡在身前，准备迎敌。
上官绯绮勾嘴一笑，带着三分轻蔑，四分傲然，根本不给冲上来的几人机会，手起鞭落，仍是一招“花好月圆”，直接将其撂倒。后排几人见状，挥舞着手中兵器，不敢轻易上前。
“双拳难敌四手！小的们，先扔兵器，再一起上！”
此言一毕，众匪手中刀、斧、剑、钺，齐刷刷向三人飞来。
绯绮毫不慌乱，右手手腕翻飞不止，使出一招“灿若繁星”，手中长鞭只余残影，将各类武器临空击落；接着跃起三尺来高，鞭击长空，周围树叶纷纷下落，脚尖点地，又一个翻身，使出一招“甚嚣尘上”，石子穿透落叶，将正欲围攻的几人击退。
“上官姑娘，擒贼先擒王！”
话音刚落，便见绯绮一招“旋复回皇”，已飞身至适才发号施令的山匪身前，鞭子一展一勾，已将此人脖子拴住。众匪此时面面相觑，皆不敢轻举妄动。
郑垣戍晃动着手中树枝上前，打量起面前的山匪头头，揶揄地说道：“这下还敢口无遮拦了不？”
“哼！今天是你爷爷我，看走了眼。要杀要刮悉听尊便！”
“哈哈哈！区区山匪，平日里，只会仗着人多势众，欺压老弱妇孺，充什么英雄好汉？”郑垣戍说着，扬起树枝，对准其腘窝，就是一击，逼得他跪了下来，“那些个太守，舍不得自己的官服，不敢动你们。我一个落地书生，乐得无官一身轻。今天就要帮山下那些个百姓，好好教训你们！”
“小心！”隐娘话音刚落，一支箭，直射向垣戍。隐娘见其扬起手中树枝，反手一挡，箭势不止，穿透了跪地之人的肩胛，直插在地。
“大哥！是大哥！”众匪见箭，皆是一喜，互相搀扶着，往箭来的方向跑去。
三人闻言，丢下跪地重伤的山匪，也朝众匪奔去的方向走了几步。只见来人身长八尺有余，虎背熊腰，手持巨弓，背着箭囊，用虎皮将乌发绑起，满脸络腮胡子，却是剑眉星目，不怒自有一番威势。
来人瞥了一眼跪地的匪徒，拱手向三人见礼：“在下是这，东兴山、伏虎林、聚英寨，众好汉之首，人送外号百里追命的冷无常，敢问几位高姓大名，如何称呼？”
“扬鞭破山河，赤裳不沾血。上官绯绮。”
“你就是，横鞭天涯的玉面罗刹，上官绯绮？”冷无常面露敬意，看向三人的眼神，也不再充满敌意，“那两位公子，想必也是江湖上响当当的人物？”
殷、郑两人相视苦笑，垣戍轻咳一声，同样拱手，悠悠说道：“在下郑垣戍，同身旁的殷慎，殷公子，都只是落地秀才。”
冷非凡想了片刻，发现确实没有听说过殷、郑二人，但上官绯绮的出现，已经让他吃惊不已，于是向三人发出邀请，希望他们能够赏脸，前往聚英寨。
得到三人同意后，冷吩咐手下，将三当家的抬着一起，顺便将三人的马车，也赶往聚英寨。
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